延吉到着

大連から汽車の旅18時間。昼12時半に延吉到着。同僚が迎えに来てくれた。
そこからタクシーで30分ほどの街「龍井市」に移動する。彼女の実家はそこにあるのだ。
荷物を降ろして、串焼きを食べに行く。美味。最後は玉米(とうもろこし)麺。そこはかとなくとうもろこしの香りがした。
店でも市場でも(彼女の家でも)、やりとりは全て朝鮮語。もちろん、中国語も話せば理解してくれるが、朝鮮語を先に言われるとすくんでしまう。あれれ、大学でかじった韓国語は……というなかれ、聞けばアクセントや使う単語が違うらしい。語尾に「〜ヨ」なんかあまりつかない気がする。一瞬、西アジアの言語か、と聞きまごうこともある。いや、ただの勉強不足かもしれない。

中国語であれば、話の中から分かる単語をつなげ、少なくとも大意をつかむことができる。が、朝鮮語ではそれもお手上げ。なにかひとつでも知っている単語があるかも、と注意深く聞いても単語がいっこうに拾えない。いきなり3年前に連れ戻されたような感覚。

あれは中国に来たばかりの頃。
吉林省白城市に行った。担当の1年生が軍事訓練で授業がないからと、4年生の教育実習につきそいで行かせてもらったのだ。学生の実家に泊めてもらって数日を過ごしたが、あのときも中国語がひとつも分からなかったっけ。
言葉ができなくても意思疎通はできる。分かってはいるのだが、どうもしり込みしてしまう……。自分の悪いくせだ。
「出したいのに、自分に勇気がないせいで出せない気持ち」を久々に味わったのだった。

汽車で瓜子と戦う

延吉への汽車出発。3段ベッドで、安全のため上段の切符を買っておいた。157元。下は朝鮮族の家族のようだ。車掌に切符を渡し、プラスチックの券に換えてもらう。まだ早いが横になりたくてすぐにベッドに上がる。そのまま携帯でメールなどしながらごろごろ、うつらうつら。
20時頃ふと目が覚める。消灯は22時。さて、何をしようか。お腹は特に空いていないが、このままだと朝までもたない気もする。

バッタバタの退職、そして延吉へ

午前中はやりかけの仕事をやっつけてたら終わってしまった。

退職手続きに時間がかかるのは知っていた。いくつかの部門を回り、いちいちサインをもらわなければならないのだ。
午前中からはじめたかったのだが、人事担当者が会議で不在で始められず。何回か席に行った挙句、そこに退職チェックリストを置いてサインしておいてもらうことにした。昼食後に行ったらサインがされて置いてあった。

秋の

大連市政府。

香芋のブラックタピオカミルクティー

トライしてみました。これを頼んでいる人をそこここで見かけます。ちょっと躊躇してしまう色ですが、なかなかいけました。そう言えばこれのアイスがねっとりして割と好きだったなと思い出したのでした。

いまさらはまった

肉醤米線(6元)と揚げ卵(1元)。
去年大連に来てしばらくした頃、初めて行った米線の店で一緒に行った人があたってしまった*1。
自分は無事だったものの、それから米線は「オソロシイもの」とインプットされ、つい最近まで食べていなかった。最近、会社の同僚に連れられていったら、……ん、麺に弾力があっておいしいじゃないですか！青菜ももやしもたくさん入っているじゃないですか！
軽めの食事、昼ごはんとしては手軽だと思う。

*1:そのときは土鍋に2人分の米線と肉や野菜が入っていたのだが、冷凍の肉がどぼんと鍋に入れられ、そのまま加熱もされなかったのが恐らく敗因。どこもそのような調理法だというわけではなく、たまたまだと思う。

初雪！

朝、外出してしばらく屋内にいた後、外に出てみたら…雪が降っていた。おまけに風もごうごううなっている。
寒い。が、この空気を吸うとしゃきっとなれる。それに、寒いからこそ焼き芋も、温かい豆乳も手に取ったときのほくほく感が増すというもの。
タンフールー(さんざしの飴がけ)もいよいよ出番。寒い夜にタンフールーを食べながら街を歩くのが、やけに好きなのだ。

ある人の日記のコメントに「厚着して出てみれば案外外出も平気ですよ」と書いてしまったのだが、反省。帰ってきたら、眠くてしかたがない。寒いと知らないうちに体力が奪われてしまうようだ。皆様もお気をつけて。